Nueva York, NY — El ascenso de Fernando Mendoza, de mariscal de campo transferido a ganador del Trofeo Heisman en Indiana, es una de las historias culturales y deportivas más significativas de la temporada 2025. Como el segundo jugador latino en ganar el Heisman después de Jim Plunkett en 1970, el logro de Mendoza trasciende ampliamente a Bloomington. Su combinación de producción de élite, actuaciones decisivas y un impacto histórico en el programa de los Hoosiers hizo que su candidatura al Heisman fuera imposible de ignorar.
Un hito histórico del Heisman
Jim Plunkett, leyenda de Stanford Cardinal y de herencia mexicoamericana, se convirtió en el primer latino en ganar el Heisman en 1970, al combinar 2,715 yardas por pase con 21 touchdowns totales y llevar a su equipo a la relevancia nacional. Durante más de medio siglo, ningún jugador latino igualó esa hazaña, lo que subraya lo extraordinario del logro de Mendoza en 2025. Cuando se anunció su nombre, Mendoza se unió a Plunkett en una pequeña pero poderosa fraternidad de ganadores latinos del Heisman, creando un nuevo punto de referencia para los jóvenes que se ven reflejados en ambos recorridos.
“Estar aquí esta noche, sosteniendo este trofeo, representando a la Universidad de Indiana, todavía no se siente real”, dijo Mendoza tras recibir el premio. “Si me hubieran dicho de niño en Miami que estaría aquí, probablemente me habría reído, llorado como ahora, o ambas cosas. Este momento es un honor; es más grande que yo. Es el resultado de una familia, un equipo, una comunidad y de muchísima gente que creyó en mí mucho antes de que alguien supiera mi nombre”.
La temporada de Mendoza en números
En el campo, Mendoza entregó una campaña que exige atención nacional. En Indiana durante 2025, completó 226 de 316 pases (71.5%) para 2,980 yardas, 33 touchdowns y apenas 6 intercepciones en la temporada regular, firmando una de las líneas aéreas más eficientes del país. También aportó como corredor, con 240 yardas terrestres y 6 anotaciones en 69 acarreos, para un total de 39 touchdowns en el año. Esa producción impulsó a Indiana a un 12–0 en temporada regular y a la victoria en el Juego por el Campeonato del Big Ten ante el entonces No. 1 Ohio State Buckeyes, asegurando el primer título de liga del programa desde la década de 1960.
Momentos que definieron a Indiana
El currículum de Heisman de Mendoza se sostuvo tanto en momentos como en métricas. Lideró a los Hoosiers a ese histórico triunfo del Big Ten sobre Ohio State, completando 15 de 23 pases para 222 yardas y un touchdown en una batalla defensiva que puso fin a una larga sequía de títulos. Antes, orquestó una remontada dramática ante Penn State, rescatando a Indiana del borde de la derrota para preservar el invicto—una actuación que compañeros y medios locales calificaron abiertamente como su “momento Heisman”. A lo largo del calendario, su calma bajo presión y su capacidad para responder en finales cerrados transformaron a Indiana de una buena historia en un contendiente nacional legítimo.
2025 Heisman Trophy Voting
| Rank | Player | School | 1st | 2nd | 3rd | Total points |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Fernando Mendoza | Indiana | 643 | 191 | 51 | 2,362 |
| 2 | Diego Pavia | Vanderbilt | 189 | 352 | 164 | 1,435 |
| 3 | Jeremiyah Love | Notre Dame | 46 | 157 | 267 | 719 |
| 4 | Julian Sayin | Ohio State | 8 | 118 | 172 | 432 |
| 5 | Jacob Rodriguez | Texas Tech | 17 | 56 | 132 | 295 |
| 6 | Jeremiah Smith | Ohio State | 4 | 18 | 36 | 84 |
Legado para Indiana y para los jugadores latinos
Para Indiana Hoosiers, la temporada Heisman de Mendoza representa la cúspide de una transformación del programa: el primer título del Big Ten en generaciones, una carrera de playoffs y relevancia nacional construida alrededor de un mariscal transferido que maximizó su oportunidad. Para los jugadores y aficionados latinos, ganar el Heisman más de 50 años después de Plunkett es un símbolo poderoso de representación en el nivel más alto del fútbol americano universitario. Al combinar estadísticas de élite con significado histórico, Fernando Mendoza aseguró que su temporada 2025 será recordada no solo como una carrera de campeonato, sino como un momento clave en la historia más amplia del deporte.
Mendoza cerró su discurso del Heisman señalando que no fue el recluta más cotizado al salir de la preparatoria y que incluso estuvo cerca de abandonar el fútbol americano durante su primera temporada en cuarto grado.
“Quiero que cada niño que se sienta pasado por alto o subestimado sepa que yo fui ese niño”, dijo Mendoza. “Yo estuve ahí. No necesitas más estrellas, ni más ruido, ni rankings. Necesitas disciplina, corazón y personas que crean en ti. Y necesitas creer en tus propias capacidades. Espero que este momento te demuestre que perseguir tus sueños vale la pena, sin importar lo grandes o imposibles que parezcan”.
